Pour la première fois, les chirurgiens ont implanté avec succès un rein de porc dans un corps humain sans rejeter le système immunitaire du receveur d’organes transplantés, une avancée majeure susceptible d’atténuer à terme la pénurie aiguë d’organes humains prêts à être transplantés.
La chirurgie au Nyu Langon Medical Center comprenait l’utilisation d’un porc dont les gènes ont été modifiés de sorte que ses tissus ne contenaient plus une molécule connue pour conduire probablement au rejet immédiat de l’organe transplanté par le corps.
Les chercheurs ont déclaré que le receveur de rein était une patiente décédée au cerveau qui présentait des signes d’altération de la fonction rénale et que sa famille avait accepté l’expérience avant qu’elle ne soit retirée des dispositifs de survie.
Pendant trois jours, le nouveau rein a été connecté aux vaisseaux sanguins de la patiente et préservé à l’extérieur de son corps, permettant aux chercheurs de les traiter directement.
Robert Montgomery, le chirurgien en charge de l’agriculture qui a dirigé l’étude, a déclaré que les résultats du test de la fonction rénale transplantée semblaient en grande partie normaux.
Il a ajouté que le rein administrait « la quantité d’urine que vous pouvez attendre » d’un rein humain transplanté, et il n’y avait aucune preuve du fort rejet précoce que nous voyons lors de l’implantation de reins de porc non modifiés dans les principaux organismes non humains.
Montgomery a déclaré que le taux anormal de créatine du receveur, un indicateur d’une mauvaise fonction rénale, est revenu à la normale après la greffe.
Près de 107 000 personnes aux États-Unis sont actuellement en attente de greffes d’organes, dont plus de 90 000 en attente de greffes de rein, selon le United Network for Organ Sharing.
La période d’attente moyenne pour un collège est comprise entre trois et cinq ans.
Pendant des décennies, les chercheurs ont travaillé sur la possibilité d’utiliser des organes animaux pour les transplantations, mais l’obstacle a été de savoir comment empêcher le corps humain de rejeter immédiatement l’organe transplanté.
L’équipe de Montgomery a supposé que se débarrasser du gène glucidique du porc qui provoque le rejet empêcherait le problème de se produire.
